食屍族，又稱墓食者，是棲息於地下環境的亞人種族。名稱源自其食腐屍之習性。

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外觀上大致與人類相近，但具有顯著的異化特徵，包括蒼白無血色的皮膚、末梢黑化的四肢、為了適應黑暗環境異常放大的眼球與瞳孔，以及完全退化的鼻腔構造。由於適應匍匐與地下穴居生活，足部演化為弓形構造，利於伏地爬行與狹窄空間移動。

 

歷史與傳說

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食屍族相關傳廣泛流傳於歐亞大陸多地。民間傳聞中，食屍族被描述為潛伏於墓地下方、夜間掘墓啃食屍體的人形怪物，部分地區流傳著食屍族會化身禿鷹尾隨瀕死者，等待獵物死亡。

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目前已知最早具體且可信的活動紀載，出現於中世紀的東法蘭克王國黑死病流行期間。當時諸多地區因瘟疫導致大量屍體無法及時掩埋，隨後陸續發生遺體離奇失蹤事件。倖存者聲稱目睹類人生物於夜間拖行屍體，或在墓場中啃食死者遺骸。後續追查發現多處地下巢穴，證實為食屍族聚落。

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由於當時人們普遍認為其會攻擊活人並散播疾病，故發起大規模清剿行動，史稱墓穴肅清。此事件後，食屍族族群遭受重創，倖存者四散潛逃。

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調換兒

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在族群瀕臨滅絕後，部分食屍族據稱採取極端手段延續血脈，以魔法將新生食屍幼兒偽裝為人類嬰兒，與人類家庭之新生兒進行調換。

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此偽裝法術通常僅能維持幼年階段，隨個體成長逐漸失效，使其食屍族特徵日益顯現。 待養育者察覺異常時，往往已無法追查原生子女下落，失蹤之人類嬰兒自此從未被尋回。

民間衍生出「人類幼兒遭轉化為食屍族」之傳聞，但目前無證據顯示食屍族具備類似吸血鬼或狼人之感染、轉化能力。

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演化來源

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早期關於食屍族起源存在多種民間信仰解釋：

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中東地區傳說：認為食屍族為死者復生後墮化而成。

歐洲地區傳說：認為其為人類觸犯食人禁忌後受詛咒之變異人種。

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現代研究顯示，食屍族雖具亞人外型，但其基因結構與人類差異甚大，反而與某類真菌高度相近。該真菌原生於歐洲地區，因長年積累魔法而發展出近似動物構造與攝食行為，為目前已知唯一與食屍族具高度基因相似性的物種。

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因此學界普遍推測：食屍族極可能為該類真菌於遠古時期產生的演化分支。

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且食屍族體表易滋生共生菌類，若衛生條件不佳，食屍族個體將出現體表增生真菌現象。

 

食性與消化系統

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食屍族理論上屬雜食性生物，不過其消化系統僅能有效分解與吸收腐敗、分解中的有機物。雖可食用新鮮食物，卻幾乎無法提供營養，且特殊的味蕾構造無法感知鮮食氣味，部分個體甚至會出現消化不良症狀。

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其味覺與嗅覺系統亦與多數生物截然不同，對一般智慧種族而言的腐敗惡臭，於食屍族感官中被辨識為濃郁芳香。此生理結構與其他種族有著巨大的隔閡。